집안에서 맨발로 걸어 다녀도 괜찮은지?

 

현관에 들어와 신발을 벗고 맨발로 딱딱한 바닥을 걸을 때, 이게 정말 발 건강에 나쁜 걸까요?

사실 완전히 편한 느낌은 아니지만, 의사들은 몇 가지 단점도 있지만 그만큼 이점도 있다고 말합니다.

“맨발은 피부가 땅과 직접 닿아 있는 상태입니다.” 임상 족부 전문의 로버트 코넬로 박사가 이렇게 설명했습니다. “신발은 물론이고, 양말 역시 움직임의 방식에 영향을 주기 때문에 맨발이 아니라고 볼 수 있습니다.”

집에서 맨발로 다니면 여러 가지 좋은 점이 있습니다.

코넬로 박사는 “저는 집에서 맨발로 걷는 것을 적극 권장합니다. 맨발로 다니면 발의 근육, 특히 안쪽 근육이 더 튼튼해지는 데 도움이 됩니다.”라고 했죠.

그는 특히 맨발로 걷는 것이 얻을 수 있는 가장 큰 이점으로 발 근육의 강화 효과를 꼽았습니다. 원래 우리의 발 근육은 나이가 들고, 또 계속 신발을 신다 보면 자연스럽게 약해지기 쉽습니다. 그런데 이 근육들은 우리 몸의 전체적인 움직임과 깊이 연결되어 있어서, 약해지면 나이가 들수록 활동성이 떨어질 수 있습니다.

코네넬로는 “진료실에서 만나는 많은 병리 현상이 결국 이 근육을 제대로 쓰지 못해서, 정상적인 움직임이나 신진대사가 어려워지기 때문에 생기는 경우가 많아요.”라고 덧붙였습니다.

피부과 전문의 한나 코펠만 박사도 여기에 공감하며, 집에서 맨발로 다니는 것이 발 피부에 예상 밖의 이점을 줄 수 있다고 말했습니다.

“집 안에서 맨발로 걸으면 발 피부가 숨 쉴 수 있어서 습기가 차는 걸 막아주고, 운동선수 발처럼 생길 수 있는 곰팡이 감염 위험도 줄일 수 있어요.”라고 그녀는 설명했습니다.

피부과와 꼭 연결되어 있지는 않지만, 집에서 맨발로 걷는 습관이 감각을 자극하고 전반적인 웰빙에 이로운 피부 효과를 가져다줄 수 있습니다.

코펠만은 “맨발로 다양한 바닥의 질감을 느끼면, 작은 반사요법을 받는 것처럼 마음이 차분해지고 편안해질 수 있다”고 말했습니다. 기저에 피부나 발 질환이 없는 사람이라면, 집 안에서도 자연스럽게 환경과 연결감을 느끼며 마음챙김에도 도움이 될 수 있다고 덧붙였죠.

정리하자면, 깨끗한 집 안에서는 신발이나 양말 없이 지내면 발 건강이 좋아질 뿐 아니라, 장기적으로도 긍정적인 효과를 볼 수 있습니다. 이와 함께 피부 질환 위험도 줄이고, 자연스러운 마사지 효과로 놀랄 만큼 편안함도 느낄 수 있습니다.

하지만 눈여겨봐야 할 단점도 있습니다.

코펠먼의 설명처럼, 집에서 맨발로 다니다 보면 바닥에 쌓인 먼지나 애완동물 털, 청소용 세제 같은 자극적인 물질이나 알레르기 유발 요소에 접촉할 확률이 높아집니다. 피부가 예민하거나, 접촉성 피부염이나 습진 같은 만성 피부 질환이 있는 사람들에게는 이런 점이 특히 위험할 수 있습니다.

코네넬로 역시 습한 환경에서 곰팡이 같은 병원균에 노출될 위험이 있다고 인정하면서도, “위생 관리를 잘하면 이런 위험을 줄일 수 있습니다”라고 강조했습니다.

그는 “발을 자주 씻고, 완전히 말린 다음 보습제를 발라주세요”라고 조언했습니다. 또한 맨발로 다니다 보면 미끄럽거나 젖은 곳에서 넘어지거나, 단단하고 날카로운 물건을 밟아 발을 다치는 일도 생길 수 있습니다. 발가락을 다치거나 레고를 밟아 본 사람이라면 알겠지만, 이럴 때 고통이 꽤 극심하죠. 코펠먼은 당뇨병이나 혈액 순환에 문제가 있는 경우, “가벼운 발 부상도 심각한 건강 문제로 이어질 수 있으니 더욱 주의해야 한다”고 덧붙였습니다.

코펠먼은 맨발로 걷는 것이 근육 강화에는 도움이 될 수 있지만, 딱딱한 바닥에서 자주 맨발로 걷다 보면 발에 피로가 쌓이거나 발바닥 근막염이 생길 수 있다고 지적했습니다. 발바닥 근막염은 발꿈치 뼈와 발가락을 이어주는 조직에 염증이 생기는 질환입니다.

그는 “시간이 흐르면서 신발의 쿠션 기능이 부족해지면 관절에 부담이 갈 수 있습니다. 특히 평소 발이나 관절에 문제가 있었던 사람들은 이런 영향을 더 크게 받을 수 있습니다”라고 설명했습니다.

신발이나 양말을 꼭 신어야 할 때가 있죠. 코네넬로는 평소 맨발로 다니는 걸 추천하지만, 오랜 시간 서서 일하는 요리와 같은 상황에서는 발을 보호하는 신발을 신는 게 좋다고 조언합니다.

“맨발로 오래 서 있으면 발의 특정 부위에 무리가 갈 수 있어요.”라고 그는 말했습니다. “저희 전문 요리사들도 발 전체에 체중이 고르게 실리도록 도와주는 신발을 신으면 훨씬 편하다고 하죠.”

이 점을 좀 더 쉽게 설명하기 위해 그는 비유를 들었습니다. “예를 들어 생각해 봅시다. 몇 번 플랭크를 해서 웬만큼 코어 근력이 생겼다고 치죠.”라고 말했습니다. “하지만 운동 루틴을 너무 빨리 늘리거나 무게를 과하게 높이면 오히려 좋지 않은 결과를 불러올 수도 있습니다.”

물론 중간 선택지도 있어요. 바로 양말이죠.

코네넬로에 따르면, “양말을 신는 건 전혀 문제가 되지 않는다”고 해요. 다만, 맨발로 걸을 때 얻을 수 있는 장점이 조금 줄어들 수는 있다고 하네요. 그는 “이제 발과 땅 사이에 하나의 필터가 생긴 셈”이라고 설명했습니다.

코펠만 역시 양말이 “발이 비교적 자유로운 느낌을 유지하면서도, 가벼운 찰과상이나 알레르기 유발 물질로부터 어느 정도는 보호해 줄 수 있다”고 덧붙였어요. 또 양말을 신으면 박테리아나 자극을 줄 수 있는 물질과 발이 바로 닿는 경우도 줄어든다고 해요.

집에서 맨발로 걷는 건, 바닥이 깨끗하고 잘 관리되어 있다면 안전할 뿐 아니라 건강에도 대체로 도움이 됩니다. 하지만 박테리아로 인해 상태가 악화될 수 있는 피부 질환, 예를 들어 건선이나 습진, 무좀 같은 감염이 있다면 맨발로 걷는 걸 피하는 게 좋습니다.

코펠먼은 "당뇨병이 있거나 신경이 약해졌거나, 혈액 순환이 잘 되지 않는 분들은 작은 상처나 감염을 알아채지 못할 수 있기 때문에 맨발로 걷는 건 피하는 게 좋다"고 조언했습니다.

맨발로 다니는 것이 가장 좋다고 느껴질 수 있지만, 무엇이든 적당히 실천하는 게 중요합니다.

 

늘 건강하고 행복하세요~

by 톡톡 튀는 슬기로운 점프(톡톡점프) 

 

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